～聽一個聰明腦袋說有趣的故事☉任懷鳴2006.6.30
這本「經濟學」沒有深奧的數學公式，也沒有複雜的圖形曲線；書裡幾乎看不到幾個經濟學術語，更看不到長篇大論的經濟學理論。這本「經濟學」根本不像經濟 學，卻更像一本妙趣橫生的故事書。但它確實是本經濟學的書（或者應該說：它才是一本經濟學的書！其它的，倒比較像是數學的書、或哲學的書），而作者也是貨 真價實的經濟學家。
書的主要作者–李維特（Steven D. Levitt）–是麻省理工學院經濟學博士，現任芝加哥大學講座教授；不到40歲便獲獎無數，其中還包括學術界譽為「諾貝爾經濟學獎搖籃」的克拉克獎 （John Bates Clark Medal）。本書的另一作者杜伯納（Stephen J.Dubner）是紐約時報的記者，他發現李維特是極少數不說「外星話」的經濟學者。而李維特自己也承認：「我對經濟學領域真的所知不多。我的數學不 好，對計量經濟學懂得有限，也不知道該如何從事理論研究。」是的，這樣也可以成為經濟學家！
太多經濟學家缺乏敏銳的直覺和觀察力，更嚴重缺乏開創性、提不出有趣的問題。李維特可說是「經濟學界的印第安那瓊斯（註）」，他發掘了許多看似怪誕，卻與 真實生活息息相關的「經濟問題」。例如：墮胎合法化何以能降低十五年後的犯罪率？小學老師與相撲選手為什麼都會作弊？從「游泳池殺死的小孩比槍殺死的小孩 多」，怎麼推論出理想父母的條件？三K黨和房地產業務員有何相同特質？販毒既然好賺，為什麼毒販還是窮得只能跟他母親住在一起？…是不是很有趣！？更重要 的是，這些問題將揭開社會真相。
為什麼叫「蘋果橘子經濟學」呢？我猜應該是中譯者想出來的點子，意思是說：這個厲害的經濟學家發明了一個厲害的工具，明明看起來像是一顆蘋果，用他的工具 一切，裡頭竟然是橘子！原書的副標題–A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything–已說明了一切：探尋每件事情背後隱藏的一面。李維特用的當然還是經濟學裡的常用工具，但是，要能「去皮探隱」，恐怕還要看操刀者的 技巧和功力。克拉克獎的評審便說：「李維特是其同儕實證研究學者當中，最能開創新局的！」
這本書在美國連續47週高居《紐約時報》暢銷書排行榜前十名，在亞馬遜書店的暢銷程度僅次於《哈利波特》。別忘了，它可是一本經濟學的書！
老師們應該看這本書嗎？絕對不可以！就像我介紹《見樹又見林》一樣，這本書根本就是經濟學的「葵花寶典」，當老師們都練就一身絕世功夫，擁有「乾坤大挪 移」的可怕力量；甚至他們教出來的徒子徒孫也都成了頭腦清晰、眼光銳利的改革份子；那麼，菁英集團的既得利益如何維持？統治者的愚民政策又如何繼續？這怎 麼得了！
【註】印第安那瓊斯，是電影《法櫃奇兵》裡那個愛冒險、又藝高膽大的考古學家，哈里遜福特飾演。
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書名：蘋果橘子經濟學（Freakonomics：A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything）
作者：Steven D. Levitt、Stephen J.Dubner
譯者：李明
出版社：大塊文化
出版日期：2006 年 03 月 30 日
定價：300元
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◎懷鳴對本書的評價：
重要性：4（1～5）
精彩度：5（1～5）
硬度：3（1～5）
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